胚胎干细胞是从早期胚胎中分离出来的一种未分化细胞，其特点鲜明且复杂。胚胎干细胞具有多能性，即它们能够分化成身体几乎所有的细胞类型，这种能力为组织工程、再生医学和疾病治疗等领域提供了广阔的应用前景。

胚胎干细胞具有高度的自我更新能力，它们可以通过自我复制不断更新，从而维持其干细胞状态。这种能力使得胚胎干细胞能够在体外培养中持续增殖，为科学研究和临床应用提供充足的细胞来源。

胚胎干细胞还具有高度可塑性，这意味着它们可以在适当的条件下被诱导分化为特定的细胞类型，以满足不同的研究和治疗需求。胚胎干细胞的增殖速率也相对较快，这进一步提高了其在再生医学等领域的应用效率。

胚胎干细胞的获取和应用涉及伦理争议，因为在很多情况下，获取胚胎干细胞需要破坏人类胚胎。在相关研究和应用中需要严格遵守伦理规范和法律法规。