视网膜干细胞，也被称为视网膜祖细胞，属于神经发生性干细胞的一种。

这类干细胞主要存在于哺乳动物的视网膜内层，特别是视杆和视锥细胞的生发层，具有高度的自我更新能力和多向分化潜能。它们能够分化为多种视网膜细胞类型，这些细胞构成了视觉感知的关键组成部分。

在干细胞的分类中，视网膜干细胞因其能分化为多种细胞类型的特性，通常被归类为多能干细胞或成体干细胞的范畴。尤其是成体源性视网膜干细胞，主要来源于成年动物或人类的眼球，在特定条件下可以激活干细胞特性，分化为视网膜的各种细胞类型。

视网膜干细胞的研究对于理解视觉发育、眼病的发生机制以及潜在的再生疗法具有重要意义。通过调控其增殖和分化，科学家们期望能开发出治疗视网膜退行性疾病如青光眼、视网膜色素变性等的新方法，为眼科疾病的治疗带来新的可能。