T细胞，全称为T淋巴细胞（T Lymphocyte），是免疫系统中的一种重要白细胞，属于淋巴细胞家族。它们在免疫反应中起着至关重要的作用，尤其是细胞免疫反应。T细胞的细胞来源可以追溯到胚胎发育过程中的一种特定阶段，主要由造血干细胞分化而来。

1. 造血干细胞：T细胞的起源始于骨髓中的造血干细胞，这是所有血细胞和免疫细胞的共同起点。造血干细胞是一种未分化的多能干细胞，具有高度的自我更新能力和分化潜能。在特定的条件下，造血干细胞会向不同类型的细胞进行定向分化，包括B细胞、T细胞、粒细胞、红细胞等。

2. T细胞前体细胞：从造血干细胞分化出的前体细胞进一步发展成为T细胞前体细胞，这些细胞位于骨髓中的淋巴样干细胞池。在这个阶段，前体细胞通过一系列的细胞选择和分化过程，确定了成为T细胞的命运。

3. T细胞祖细胞：T细胞前体细胞进一步分化为T细胞祖细胞，这个阶段的细胞开始表达T细胞特异性抗原受体（TCR）和CD3分子，这是识别和结合外来抗原的关键分子。这些细胞在胸腺内进行成熟，接受进一步的分化和特化。

4. 胸腺发育：T细胞祖细胞进入胸腺，这是一个专门的免疫器官，负责T细胞的成熟和功能分化。在胸腺中，T细胞经历阳性选择和阴性选择两个关键步骤。阳性选择确保只有能正确识别自身组织抗原（即“自体耐受”）的T细胞得以生存和发育；而阴性选择则去除那些可能攻击自身组织的T细胞，以防止自身免疫病的发生。

5. 成熟T细胞：经过胸腺发育过程后，成熟的T细胞分为两种主要类型：CD4+辅助T细胞（Th细胞）和CD8+杀伤性T细胞（CTL细胞）。CD4+ Th细胞主要参与免疫调节和辅助其他免疫细胞，如B细胞和自然杀伤细胞，而CD8+ CTL细胞则是直接杀伤感染的细胞或肿瘤细胞。

6. 进入外周免疫系统：成熟的T细胞离开胸腺，进入血液并在血液和淋巴系统中循环。当它们遇到外来抗原时，会被激活并迁移至感染部位或肿瘤组织，执行免疫应答。

T细胞的细胞来源是一个复杂且精细的过程，从造血干细胞经过多个阶段的分化、选择和成熟，最终形成能够执行特定免疫功能的T细胞。这一过程对于维持机体的免疫平衡和防御外来病原体至关重要。