肝衰竭，也被称为肝脏功能衰竭，是指肝脏在短时间内丧失其正常功能，无法维持身体的基本代谢和解毒活动的一种严重病症。肝衰竭的病因复杂多样，主要包括以下几个方面：

1. 病毒性肝炎：这是导致肝衰竭最常见的原因之一，包括乙型肝炎、丙型肝炎、甲型肝炎、戊型肝炎等。病毒感染后，人体免疫系统对病毒的反应可能会引起肝细胞的大量死亡，导致肝衰竭。

2. 药物或毒物：某些药物（如对乙酰氨基酚过量）、酒精、化学物质（如四氯化碳）等都可能导致肝损伤，严重时可引发肝衰竭。尤其是对乙酰氨基酚，虽然常见于许多非处方药中，但过量使用可能导致严重的肝损害。

3. 自身免疫性肝病：这类疾病中，人体的免疫系统错误地攻击并破坏肝细胞，如自身免疫性肝炎、原发性胆汁性肝硬化等，长期发展可能导致肝衰竭。

4. 非酒精性脂肪肝病：随着肥胖和糖尿病的增加，非酒精性脂肪肝病的发病率也在升高，如果不加以控制，可能进展为肝硬化，甚至肝衰竭。

5. 肝硬化：长期的肝病，如慢性肝炎、酒精性肝病等，可能导致肝硬化，当肝硬化发展到一定程度，肝脏的功能会严重受损，形成肝衰竭。

6. 肝脏肿瘤：肝脏恶性肿瘤，如肝癌，如果病情进展迅速，可能造成肝功能急剧下降，引发肝衰竭。

7. 遗传性疾病：如威尔森病、α1-抗胰蛋白酶缺乏症、酪氨酸血症等遗传性肝病，也可能导致肝衰竭。

8. 感染：严重的全身感染，如败血症，也可能导致肝功能衰竭。

9. 代谢障碍：如妊娠期急性脂肪肝、妊娠期肝内胆汁淤积症等，是肝衰竭的特殊类型，主要发生在孕妇中。

10. 手术或创伤：大手术、严重创伤或大面积烧伤等可能导致肝脏血流减少，从而引发肝衰竭。

11. 其他：如肝脏血管疾病（如门静脉高压）、肝脏移植后的排异反应等也可能导致肝衰竭。

肝衰竭的病因多样，涉及到病毒感染、药物或毒物暴露、自身免疫、遗传、代谢障碍、感染、手术等多种因素。预防肝衰竭的关键在于早期识别和治疗这些潜在的风险因素，以及保持健康的生活方式，避免过度饮酒、控制体重、定期体检等。一旦出现肝衰竭的症状，如黄疸、腹水、恶心、呕吐、疲劳、食欲减退等，应立即就医。