记忆T细胞，也称为记忆CD8+ T细胞或记忆CD4+ T细胞，是免疫系统中的一种特殊类型的白细胞，它们在初次遇到病原体后形成，能够长期存在于体内，对再次遇到的同种病原体作出快速而强烈的反应。记忆T细胞的来源主要有两个阶段：初始激活和分化。

1. **初始激活**：这个过程始于T细胞的初次接触病原体。当病原体入侵身体时，它会被抗原呈递细胞（如树突状细胞、巨噬细胞或B细胞）捕获。这些细胞会处理病原体并展示其一部分蛋白质片段，即抗原，通过MHC（主要组织相容性复合物）分子呈递给T细胞。这个过程发生在淋巴结或其他淋巴组织中。

- 对于CD8+ T细胞（也称为杀伤T细胞或细胞毒性T细胞），它们识别由MHC I类分子呈递的抗原。如果CD8+ T细胞的TCR（T细胞受体）与MHC I类分子上的抗原匹配，T细胞就会被激活。这个过程需要辅助性CD4+ T细胞的帮助，它们通过识别MHC II类分子呈递的抗原来辅助激活CD8+ T细胞。

- 对于CD4+ T细胞（也称为辅助T细胞），它们识别由MHC II类分子呈递的抗原。一旦激活，CD4+ T细胞可以分化为多种亚型，包括Th1、Th2、Th17等，每种亚型在免疫反应中扮演不同的角色。

2. **分化**：激活的T细胞在经历一系列增殖和功能改变后，会分化为效应T细胞和记忆T细胞。效应T细胞是短期存在的，它们立即参与清除病原体，而记忆T细胞则进入静息状态，留在体内等待未来的感染。

- CD8+ 效应T细胞可以迅速增殖并直接杀死被病原体感染的细胞，而记忆CD8+ T细胞则可以在再次遇到相同的病原体时快速转变为效应细胞，进行快速的靶细胞清除。

- CD4+ 效应T细胞可以分泌各种细胞因子，帮助协调免疫反应，记忆CD4+ T细胞则可以在再次感染时迅速激活其他免疫细胞，如B细胞和CD8+ T细胞，加速免疫反应。

记忆T细胞的形成是疫苗接种的基础，疫苗通常包含弱化或死亡的病原体、病原体的部分或全部抗原，目的是刺激免疫系统产生记忆T细胞，以便在真正的感染发生时能快速有效地应对。

记忆T细胞可以在体内存活数年甚至数十年，使得人体对某些疾病具有持久的免疫力。然而，记忆T细胞的维持、更新和功能保持的具体机制仍在研究中，这包括细胞的存活信号、微环境的影响以及如何在不引起自身免疫反应的情况下保持对特定抗原的记忆等复杂问题。