免疫疗法能释放宿主机体免疫系统抵御癌症的力量，然而，对于一些癌症患者而言，免疫疗法似乎并不奏效。

科学家们通过研究发现，当T淋巴细胞浸润到恶性肿瘤中时，这些T细胞的遗传程序及其随后的发育路径或许就会影响患者对免疫疗法的反应，同时还能帮助预测患者的总体生存率。本文研究结果或许颠覆了科学家们对黑色素瘤患者机体免疫反应的普遍模式，同时还提出了不同的治疗性手段。

这篇研究报告中，研究人员分析了数以千计的人类肿瘤样本以及跨越多种数据集和肿瘤类型的单一人类T细胞，并将其与T细胞对感染、癌症和疫苗(包括人类疫苗)产生反应的许多模型进行比较，结果发现，T细胞要么会卡在早期的激活状态，要么会发展成为能被当前免疫疗法所扩大的记忆细胞。研究者说道，这些T细胞的行为方式或许并不单一，但我们能理解其行为并以一种能预测患者治疗结局和总体生存率的方式来建立模型。

长期以来，科学家们早就知道，宿主机体的免疫系统能检测并消除肿瘤，但这一过程有时会发生故障，从而导致癌症发生;此前研究数据似乎支持这样一种理论，即一旦肿瘤建立的话，进入肿瘤的T淋巴细胞就会看到并对肿瘤蛋白产生反应，直至其变得筋疲力尽且无法开始攻击癌细胞。这种理论通常能被用来解释称之为免疫检查点阻断过程的疗法的成功，该疗法能利用细胞信号来改善T细胞反应，并能重新唤醒T细胞攻击和消除肿瘤的能力。