单核细胞，也称为巨噬细胞，是人体免疫系统中的重要组成部分。它们的主要作用和功效包括：

1. 吞噬和清除：单核细胞具有强大的吞噬能力，能够吞噬并分解细菌、病毒、衰老的细胞以及肿瘤细胞，起到防御和免疫监视的作用。

2. 免疫激活：当身体遇到病原体时，单核细胞会转化为活跃的巨噬细胞，分泌多种细胞因子，激活其他免疫细胞，启动免疫反应。

3. 抗炎与修复：在炎症过程中，单核细胞会释放生长因子，促进受损组织的修复和再生。

4. 免疫记忆：部分单核细胞可以转化为树突状细胞，参与免疫记忆，使得机体对再次入侵的相同病原体能迅速作出反应。

总之，单核细胞在维护身体健康、抵御疾病侵袭方面发挥着至关重要的作用。