效应T细胞，也称为杀伤性T细胞，是免疫系统中的关键细胞类型，属于白细胞的一种。它们在适应性免疫反应中发挥着核心作用，特别是细胞免疫。效应T细胞的起源是通过T细胞受体（TCR）识别并结合抗原-MHC复合物，这个过程激活了T细胞。一旦被激活，效应T细胞会发生一系列变化，包括增殖和分化，形成多种亚群，如CD8+ cytotoxic T cells（细胞毒性T细胞）和CD4+ helper T cells（辅助T细胞）。

细胞毒性T细胞的主要任务是直接攻击和杀伤已经被病毒感染或癌变的细胞。它们能够识别并裂解这些异常细胞，通过释放穿孔素和颗粒酶等机制，导致目标细胞溶解死亡。而辅助T细胞则主要负责调节其他免疫细胞的功能，增强整体免疫应答。

效应T细胞的活动对于机体防御外来病原体、清除体内癌细胞以及维持免疫平衡至关重要。