肿瘤干细胞，也被称为癌症干细胞，是恶性肿瘤中的一类特殊细胞。它们具有自我复制和分化为各种肿瘤细胞的能力，是驱动肿瘤生长、侵袭、转移和复发的主要力量。这些细胞具有很强的生存能力和抗凋亡特性，使得常规治疗往往难以根除。它们能够抵抗化疗和放疗，且对免疫抑制有耐受性。此外，肿瘤干细胞还参与了肿瘤微环境的重塑，通过分泌多种细胞因子和生长因子，调控其他细胞的行为，促进肿瘤的进展。研究肿瘤干细胞有助于我们理解癌症的发生发展机制，为开发更有效的靶向治疗策略提供了新的可能性。