牙髓干细胞，又称牙源性间充质干细胞（Dental Pulp Stem Cells，DPSCs），是源于牙齿髓腔的多能干细胞。它们具有以下显著特点：

1. 高增殖能力：牙髓干细胞具有极强的自我更新和多向分化潜能，能够在体外条件下持续分裂而不丧失其特性。

2. 广泛的分化潜能：它们能够分化为多种细胞类型，包括成牙本质细胞、成骨细胞、软骨细胞、神经细胞等，这使得它们在组织修复和再生医学中具有广泛应用潜力。

3. 安全性：由于来源于自身，避免了免疫排斥反应，减少了移植的风险。

4. 易获取：牙髓干细胞取材方便，只需在牙科治疗时保留少量牙髓组织即可获取。

5. 牙周保护作用：在体内，牙髓干细胞可能参与牙周组织的维护和修复，有助于预防和治疗牙周病。

综上，牙髓干细胞因其独特的生物学特性和临床应用前景，被认为是未来再生医学领域的重要研究对象。