肌肉萎缩，医学术语称为肌萎缩，是指肌肉体积减小、力量减弱或功能丧失的一种病理状态。其原因可能涉及以下几个方面：

1. 遗传因素：一些类型的肌肉萎缩是由基因突变引起的，如肌萎缩侧索硬化症（ALS）和脊髓性肌萎缩症（SMA），这些是遗传性疾病。

2. 神经系统疾病：神经损伤或疾病，如脊髓损伤、多发性硬化、帕金森病等，导致神经与肌肉之间的信号传递受阻，从而引发肌肉萎缩。

3. 营养不良：长期缺乏必要的营养素，如蛋白质、维生素D等，会影响肌肉的正常发育和修复。

4. 免疫系统问题：某些自身免疫疾病，如肌炎和皮肌炎，攻击自身的肌肉组织，导致肌肉萎缩。

5. 慢性疾病：长期消耗性疾病，如癌症、慢性肾病等，可能导致全身肌肉萎缩。

6. 老龄化：随着年龄的增长，人体的肌肉自然会逐渐减少，这是正常的生理现象，但速度较慢。

综上所述，肌肉萎缩的原因多样，需要根据具体情况进行诊断和治疗。