自然杀伤(Natural Killer, NK)细胞是一种重要的免疫细胞，具有以下特点：

1. 无需预先接触：NK细胞不需要事先识别和记忆特定的病原体抗原，能对大多数病毒感染或肿瘤细胞进行直接杀伤。

2. 杀伤机制多样：NK细胞通过多种机制执行杀伤功能，包括释放穿孔素、颗粒酶等细胞毒素，以及表达抗体依赖的细胞介导的杀伤(ADCC)。

3. 自我调节能力强：在正常情况下，NK细胞可以识别并抑制自身细胞，防止过度反应。当机体受到感染或肿瘤威胁时，它们会增强其活性。

4. 多源性：NK细胞在不同组织中存在，如血液、淋巴结和脾脏，并且在发育过程中可分化为不同的亚群，执行不同的免疫功能。

5. 免疫监视：NK细胞在免疫监视中起关键作用，能清除病毒感染的细胞和某些异常增殖的细胞，防止癌症的发生。

总的来说，NK细胞是机体的第一道防线，对于维护免疫平衡和抵抗感染、肿瘤具有重要作用。