干细胞在治疗类风湿关节炎（RA）等自身免疫性疾病中展现出巨大的潜力。类风湿性关节炎是一种慢性炎症疾病，主要影响关节，导致疼痛、肿胀和功能障碍。干细胞疗法利用了干细胞的特性——自我复制和分化为各种细胞的能力。

首先，研究者会提取患者自身的骨髓或脂肪组织中的间充质干细胞（MSCs），这些细胞具有免疫调节作用。当注入到体内后，MSCs可以分化为滑膜细胞，替代受损的关节滑膜细胞，减少炎症反应。同时，它们还能分泌多种细胞因子，如IL-10和TGF-β，这些因子有助于免疫系统的过度激活，降低自身免疫攻击。

此外，干细胞还可以通过诱导免疫耐受，改变Th1/Th2细胞比例，减少促炎细胞因子的产生，从而减轻关节炎症。一些临床试验已经表明，干细胞疗法在小规模人群中显示出改善症状和减缓疾病进展的初步效果。

然而，干细胞疗法在类风湿的治疗中尚处于探索阶段，需要更多的临床研究来验证其安全性和有效性。未来，随着技术的进步，干细胞可能会成为治疗类风湿关节炎的一种新型、个性化的治疗手段。