脑中风，也称为脑卒中，是由多种原因引起的脑部血管疾病。最常见的原因是动脉粥样硬化，这是一种血管内壁堆积胆固醇、脂肪和其它物质形成斑块的过程，导致血管狭窄或阻塞，血液无法正常流动到大脑。其他可能的原因包括高血压、糖尿病、高血脂、吸烟、饮酒、遗传因素、血液凝固异常（如血栓形成）以及某些心脏疾病，如心房颤动。

此外，一些非可控制的危险因素也可能增加脑中风的风险，如年龄（随着年龄增长，血管弹性减弱）、性别（男性比女性更易患）和种族（亚洲人和非洲裔美国人较白人有更高的风险）。在某些情况下，中风可能是由短暂性脑缺血发作（TIA，即小中风）发展而来，或者与某些医疗操作或手术并发症有关。

脑中风的后遗症主要源于血管病变和血流中断，而这些又常常与生活习惯、遗传和环境因素相互作用。预防和早期治疗对于降低脑中风及其后遗症至关重要。