酒精性脂肪肝，又称酒精性肝病，是一种由长期过量饮酒导致的肝脏疾病。其主要原因是酒精对肝脏的直接毒性作用。当大量酒精被摄入体内时，它首先在肝脏中代谢，通过乙醛脱氢酶将酒精转化为乙醛，这个过程会产生大量的自由基和炎症反应。这些有害物质会损伤肝细胞，尤其是脂肪代谢相关酶的活性下降，导致肝脏对甘油三酯的摄取、合成和储存增加，从而在肝细胞内积聚过多的脂肪，形成脂肪肝。

酒精还能抑制蛋白质合成，影响肝脏解毒功能，使得有毒物质在体内积累，加重肝脏负担。长期酗酒还会引起肝纤维化，甚至发展为肝硬化或肝癌。因此，酒精性脂肪肝的发生与个体饮酒量、饮酒频率以及饮酒年限密切相关，戒酒是预防和治疗酒精性脂肪肝的关键。