肾硬化，也称为肾硬化症或肾小球硬化，是一种慢性肾脏疾病，主要由长期的高血压、糖尿病、肾小球肾炎等疾病引起。这些疾病导致肾脏内部的小血管和肾小球结构发生损害，进而引发炎症反应和纤维化过程。在高血压情况下，持续的高压力使肾小球毛细血管破裂，血液中的蛋白漏出到尿液中，形成蛋白尿，进一步损伤肾脏。糖尿病患者则因为血糖控制不佳，反复的高血糖状态会损害肾脏的微血管，引发肾小球硬化。

肾炎患者的免疫系统攻击自身的肾脏，导致肾小球炎症和硬化。随着时间的推移，这些损伤积累起来，肾脏的功能逐渐丧失，无法正常过滤体内的废物和多余水分，最终可能发展为肾功能衰竭。因此，预防和早期治疗这些基础疾病对于防止肾硬化的发生至关重要。