干细胞改善风湿病的原理主要基于其独特的自我更新和分化能力。风湿病，如类风湿关节炎，是一种自身免疫性疾病，患者体内会产生异常的免疫反应，攻击自身的组织，包括关节及其周围组织，导致炎症和损伤。

干细胞，特别是间充质干细胞（MSCs），具有多向分化潜能和免疫调节作用。当输入到风湿病患者体内时，它们可以通过以下几种方式发挥作用：

1. **免疫抑制作用**：MSCs能够分泌多种细胞因子和趋化因子，如IL-10、TGF-β等，这些物质可以抑制免疫细胞的过度激活，减少炎症反应，从而减轻风湿病症状。

2. **细胞修复与再生**：干细胞可以分化为成骨细胞和软骨细胞，有助于修复受损的关节软骨，缓解关节疼痛和僵硬。

3. **抗凋亡和抗纤维化**：MSCs能促进细胞存活并防止无序的细胞增殖和纤维化，有利于关节结构的稳定。

4. **重建免疫耐受**：通过与免疫细胞交互，MSCs可能诱导免疫系统从攻击自身组织的状态转变为正常状态，恢复免疫平衡。

干细胞疗法通过调节免疫系统和参与组织修复，为风湿病的治疗提供了一种潜在的有效策略。然而，这方面的研究仍在发展阶段，需要更多的临床试验来验证其安全性和有效性。