干细胞改善肾硬化的原理主要基于其自我更新和分化能力。肾脏是由多种细胞组成的复杂器官，其中包含肾小球、肾小管等结构。在肾硬化过程中，由于各种原因（如糖尿病、高血压或自身免疫疾病），肾脏的正常细胞可能会受损，导致细胞功能障碍和结构破坏。

干细胞，特别是成体干细胞，具有自我复制和多向分化的能力。当被引入到损伤的肾脏中时，它们可以迁移至受损区域，通过以下几种方式来改善硬化状况：

1. 分化为肾小球细胞：干细胞能够转化为肾小球的内皮细胞和间质细胞，修复损伤的滤过屏障，恢复肾小球的正常功能。

2. 生成新细胞：干细胞可以增殖并分化为新的肾小管上皮细胞，替换已经损失的细胞，增强肾脏的再生能力。

3. 抗炎和免疫调节：干细胞能分泌细胞因子，调控炎症反应，减轻肾脏炎症，有助于防止病情进一步恶化。

4. 促进血管新生：干细胞能够促进受损区域的血管再生，改善肾脏的血流，保证营养物质的供应。

然而，尽管干细胞疗法在动物实验和早期临床研究中显示出潜力，但将其应用于大规模临床治疗仍面临许多技术挑战和安全性评估。未来的研究将继续探索更安全有效的干细胞疗法，以期为肾硬化患者带来更好的治疗选择。