肝性脑病，又称肝性昏迷，是由肝脏严重疾病导致的一种神经系统功能障碍。主要原因是肝脏功能衰竭或严重损害，无法正常代谢和清除体内的毒素，特别是氨。当肝脏无法有效地将血液中的氨基酸转化为尿素排出体外时，氨会在体内积累，对大脑神经细胞产生毒性影响。

肝脏合成蛋白质的能力下降，尤其是血浆蛋白的合成减少，如白蛋白，这可能导致血液中电解质和渗透压失衡，引发脑水肿。同时，肝脏对维生素K的合成减少，影响凝血因子的生成，可能导致出血倾向，进一步加重病情。

肝硬化、肝炎、肝癌等肝脏疾病患者，以及长期饮酒、药物或毒物损伤肝脏的人群，容易并发肝性脑病。治疗肝性脑病的关键是控制肝脏疾病的进展，降低氨的生成和吸收，以及维持电解质平衡。