免疫细胞在改善食管溃疡的过程中，主要通过以下几个原理发挥作用：

1. 免疫防御：免疫细胞如T细胞、巨噬细胞和自然杀伤细胞能够识别并清除感染食管的病原体，如细菌或病毒，防止其进一步破坏食管黏膜，减轻炎症反应。

2. 修复功能：一些免疫细胞（如巨噬细胞和中性粒细胞）能释放生长因子和细胞因子，促进受损食管组织的修复和再生，加速伤口愈合。

3. 抗氧化作用：免疫细胞还能产生抗氧化物质，抵抗自由基对食管黏膜的损伤，有助于维持正常细胞功能。

4. 免疫调节：通过调控免疫反应的强度和平衡，避免过度炎症导致的自身免疫反应，防止食管溃疡恶化为更严重的病症。

5. 细胞凋亡：免疫细胞可以诱导不健康或异常细胞的凋亡，减少异常增殖细胞对食管的损害。

免疫细胞通过多种机制协同作用，帮助清除病原体、修复损伤、调节免疫反应和保护食管黏膜，从而改善食管溃疡。