肝功能异常是指肝脏的正常生理功能受到损害或失调，可能由多种原因引起。首先，病毒性肝炎是最常见的原因之一，如乙型、丙型肝炎病毒长期感染可导致肝细胞损伤，引发肝炎和肝硬化。其次，饮酒过量会对肝脏造成严重负担，长期大量饮酒会导致脂肪肝、酒精性肝病甚至肝硬化。再者，药物或毒物对肝脏的损害也不容忽视，某些药物（如某些抗生素、抗结核药）或有毒物质（如重金属、化学毒物）可引发药物性肝炎或中毒性肝病。

遗传因素也是重要因素，如遗传性肝病，如肝豆状核变性、Wilson病等。此外，自身免疫性疾病如自身免疫性肝炎，以及生活习惯不良，如营养不良、缺乏运动等，都可能导致肝功能异常。

肝纤维化和肝癌等慢性疾病如果未能得到及时治疗，也可能导致肝功能逐渐减退。因此，定期体检和保持健康的生活方式对预防和管理肝功能异常至关重要。