干细胞在调节特发性肺纤维化（IPF）中的作用机制主要体现在其自我复制和分化能力上。IPF是一种慢性、进行性的肺部疾病，主要特征是肺部纤维化，导致肺功能丧失。干细胞，如间充质干细胞（MSCs），具有多向分化潜能，能转化为多种细胞类型，包括成纤维细胞、肺泡上皮细胞等。

当肺组织受损时，MSCs能够通过多种途径参与修复过程。首先，它们可以通过分泌生长因子和细胞因子，调控炎症反应，减轻肺部炎症，防止纤维化进程的加剧。其次，MSCs可以直接分化为肺泡上皮细胞或成纤维细胞，替换损伤的细胞，促进肺部再生。此外，它们还可以通过免疫调节作用，抑制异常的免疫反应，减少对正常组织的攻击。

关于效果，多项研究显示，干细胞治疗在IPF患者中展现出一定的潜力。临床试验表明，干细胞移植可能改善患者的肺功能，延缓疾病进展，并在一定程度上缓解症状。然而，目前仍处于早期研究阶段，大规模临床应用还需进一步验证其安全性和有效性。