免疫细胞在调节丙型肝炎（HCV）感染中起着至关重要的作用。HCV入侵人体后，首先会被宿主的免疫系统识别和攻击。主要涉及以下几个机制：

1. 巨噬细胞：这些细胞能吞噬并处理病毒颗粒，同时释放炎症因子，启动免疫反应。它们还可以呈递抗原给其他免疫细胞，如T细胞。

2. CD8+ T细胞：细胞毒性T细胞可以识别并杀死被病毒感染的肝细胞，从而限制病毒的复制。它们通过释放穿孔素和颗粒酶等物质直接杀伤靶细胞。

3. CD4+ T细胞：辅助性T细胞分为多种亚群，如Th1、Th2和Th17等，分别参与细胞免疫和体液免疫。Th1细胞促进巨噬细胞的激活，增强抗病毒效应，而Th2细胞则可能通过产生IL-4等抑制抗病毒反应。

4. 自然杀伤细胞（NK细胞）：它们具有非特异性杀伤病毒感染细胞的能力，能直接识别并破坏HCV感染的肝细胞。

然而，HCV可以通过多种策略逃避免疫系统的监控，如改变自身表面蛋白，使免疫细胞难以识别。因此，持续的HCV感染常常导致免疫耐受或慢性感染状态。理解这些机制有助于开发更有效的免疫疗法和疫苗来对抗丙肝。