干细胞改善视神经脊髓炎的原理主要基于其独特的自我复制能力和分化潜能。视神经脊髓炎是一种自身免疫性疾病，导致视神经和脊髓受损，引发炎症和神经元损伤。干细胞，特别是多能干细胞（如胚胎干细胞或成体干细胞），具有以下几种可能的作用机制：

1. 修复再生：干细胞可以分化为神经元、少突胶质细胞和星形胶质细胞，这些细胞在神经系统中起着关键的支持和保护作用。它们能够替换受损的神经元和胶质细胞，促进损伤区域的修复和再生。

2. 抗炎作用：干细胞可以通过分泌抗炎因子，如IL-10、TGF-β等，抑制炎症反应，减轻免疫系统的过度活跃，从而减少对神经组织的损害。

3. 干扰病原体入侵：某些干细胞具有免疫调节功能，能够抑制病原体的侵袭和感染，有助于防止疾病的进展。

4. 促进神经重塑：干细胞通过促进神经生长因子的表达，促进受损神经纤维的再生和重构，改善神经传导功能。

然而，尽管干细胞疗法显示出巨大潜力，但目前仍处于临床试验阶段，需要进一步的研究来验证其安全性和有效性。