亚急性甲状腺炎，也称病毒性甲状腺炎，是一种由病毒感染引起的自限性疾病。干细胞，尤其是间充质干细胞（MSCs），在改善亚急性甲状腺炎中展现了一定的潜力。

首先，干细胞具有多向分化和自我修复的能力。当炎症发生时，MSCs能够迁移至炎症部位，通过分泌多种细胞因子和生长因子，如IL-10、TGF-β等，抑制炎症反应，减轻甲状腺组织的炎症损伤。这些细胞因子有助于降低免疫系统的过度激活，减少甲状腺细胞的破坏。

其次，MSCs可以通过免疫调节作用，促进Th1/Th2细胞平衡，防止自身免疫反应的持续，从而有助于恢复甲状腺功能。此外，MSCs还可以通过直接分化为甲状腺细胞，补充因炎症损伤而减少的甲状腺细胞，有助于恢复甲状腺激素的正常分泌。

干细胞通过其免疫调节、抗炎和细胞再生作用，可能在亚急性甲状腺炎的治疗中发挥积极作用，但其具体机制仍在进一步研究中。