甲状腺炎是一种由多种原因引起的甲状腺疾病，其发病机制尚不完全清楚，但主要包括以下几个方面：

1. 自身免疫反应：最常见的是自身免疫性甲状腺炎，如桥本甲状腺炎。在这种情况下，免疫系统错误地攻击自身的甲状腺组织，导致炎症和甲状腺功能异常。

2. 病毒感染：某些病毒，如柯萨奇病毒、腮腺炎病毒等，可能引发甲状腺炎。病毒感染后，免疫系统可能会对甲状腺产生反应。

3. 其他因素：放射线暴露、应激、药物（如碘过量或某些化疗药物）、遗传因素以及某些环境因素也可能与甲状腺炎的发生有关。

4. 细菌或真菌感染：虽然罕见，但某些细菌或真菌感染也可能引起甲状腺的炎症。

5. 妊娠期间的甲状腺炎：妊娠期甲状腺炎多发生在怀孕后期，可能与免疫系统的变化有关。

总之，甲状腺炎是由多种因素综合作用的结果，具体原因因人而异。如果出现相关症状，应及时就医进行诊断和治疗。