神经干细胞，又称为多潜能神经前体细胞或神经发生细胞，是一种具有高度分化潜能的干细胞类型。它们属于成体干细胞的一种，主要存在于哺乳动物的胚胎和成年期特定区域，如脑和脊髓的神经发生区。神经干细胞具有自我复制能力和向多种神经细胞类型分化的潜能，包括神经元（负责信息传递）、星形胶质细胞（提供支持和营养）和少突胶质细胞（参与髓鞘形成）。在发育过程中，这些细胞通过分裂和分化参与到神经系统结构的构建和修复中。研究神经干细胞对于理解大脑功能、治疗神经系统疾病（如阿尔茨海默病、帕金森病等）以及神经再生有着重要的理论和实际意义。