辅助性T细胞在免疫系统中扮演着至关重要的角色。它们主要通过识别抗原呈递细胞（如树突状细胞、巨噬细胞和B细胞）所呈递的抗原片段，来激活并调节免疫应答。当Th细胞识别到特定抗原时，它们会被激活并分化成不同的亚型，比如Th1、Th2、Th17等，这些亚型能够分泌不同的细胞因子，以应对不同类型的病原体。

辅助性T细胞在免疫记忆形成过程中也发挥着关键作用。当初次感染发生时，Th细胞不仅帮助激活B细胞产生抗体，还促进其他免疫细胞（如细胞毒性T细胞）的活化。更重要的是，在感染被清除后，部分Th细胞会转变成记忆T细胞。这些记忆T细胞能够在体内长期存活，当相同的病原体再次入侵时，它们能够迅速响应，快速增殖并激活相应的免疫反应，从而提供更快速、更有效的保护。这种机制是疫苗能够提供长期保护的基础，因为疫苗模拟了感染过程，促使免疫系统建立针对特定病原体的记忆。

总之，辅助性T细胞不仅在初次免疫应答中起到关键作用，而且对于免疫系统的长期保护功能——即免疫记忆的形成至关重要。这一过程有助于机体更快地识别并应对再次入侵的病原体，提高整体健康水平。