无论在体外还是体内环境，胚胎干细胞都能被诱导分化为机体几乎所有的细胞类型。

胚胎干细胞的作用和功效主要体现在医学领域。能培育出全新的细胞和组织，为治疗多种疾病提供新方法。

胚胎干细胞在器官修复方面也有着巨大的发展前景，作为基因治疗的载体，用于细胞疗法，为细胞移植提供材料，治疗丧失正常细胞的疾病。

胚胎干细胞研究也颇具争议，主要因为进行此类研究必须破坏胚胎，胚胎是人类尚未形成时在子宫的生命形式，这涉及到生命伦理问题。

在研究和应用胚胎干细胞时，必须严格遵守道德原则和相关法规。