干细胞根据其来源、分化潜能以及在体内的分布，可以分为几类，它们各自拥有独特的功能和应用前景。

按照分化潜能的不同，干细胞主要被划分为全能干细胞、多能干细胞和单能干细胞。全能干细胞，如受精卵，具有形成完整个体的所有细胞类型的潜力；多能干细胞，如胚胎干细胞，能够分化为多种特定类型的细胞，但不能形成完整的个体；单能干细胞则只能向一种或非常接近的几种细胞类型分化，例如造血干细胞可以分化为血液系统中的各种细胞，但无法分化为其他系统的细胞。

根据来源的不同，干细胞又可分为胚胎干细胞和成体干细胞。胚胎干细胞来源于早期胚胎，具有高度的分化潜能；而成体干细胞存在于成年个体的各种组织中，如骨髓、脂肪、皮肤等，这些干细胞通常只能分化为特定类型的细胞，支持组织的自我更新和修复。

还有诱导多能干细胞（iPSCs），这是一种通过基因重编程技术将成体细胞转化为类似胚胎干细胞状态的细胞，具有多能性，但不涉及胚胎的使用，因此避免了伦理争议，为疾病模型建立、药物筛选及再生医学研究提供了新的可能。

每种干细胞都有其独特的价值和应用领域，在医学研究和治疗中发挥着重要作用。