迟发性变态反应主要由CD4+ T辅助细胞和CD8+ T杀伤细胞介导。CD4+ T细胞识别抗原呈递细胞上处理的抗原，而CD8+ T细胞则直接识别并攻击表达抗原的靶细胞。

迟发性变态反应T细胞具有抗原记忆性。一旦初次接触过特定抗原，再次遇到时能快速激活并产生更强烈的反应。

在迟发性变态反应中，Th1细胞起着核心作用。Th1细胞分泌的细胞因子，如IFN-γ、TNF-α和IL-2，可以促进炎症反应和巨噬细胞的活化，从而引发迟发性变态反应。

迟发性变态反应通常伴随着局部炎症，包括血管通透性增加、白细胞募集和组织损伤。这是由于活化的T细胞释放的细胞因子和化学趋化因子导致的。

迟发性变态反应在某些情况下是保护性的，例如对抗胞内病原体感染。然而，它也可能导致自身免疫疾病，如多发性硬化症、类风湿关节炎等，此时T细胞错误地攻击了身体自身的组织。

与急性过敏反应不同，迟发性变态反应通常是一个慢性过程，可能持续数天至数周，甚至更长时间。

迟发性变态反应T细胞能够通过直接杀死靶细胞或通过激活其他免疫细胞来实现其功能，这体现了其细胞毒性的特性。

迟发性变态反应还可以通过皮肤测试进行检测，例如结核菌素皮肤试验。在这个试验中，将抗原注入皮肤，如果存在相应的迟发性变态反应，会在24-72小时内观察到皮肤的红肿硬结。

迟发性变态反应T细胞在免疫系统中发挥着重要作用。