中性粒细胞是一种已经分化完全的终末细胞。

中性粒细胞由造血干细胞的粒细胞系发育而来，经过一系列复杂的成熟分化过程，从早幼粒细胞、中幼粒细胞、晚幼粒细胞、带状中性粒细胞等阶段逐渐演变而来。这一过程在形态学上有着明确的变化，包括细胞形态、细胞核的形状以及胞浆内颗粒的丰富程度等。

中性粒细胞在成熟后，成为生理状态下机体循环细胞中数量最多、分布最广、寿命最短的一类白细胞。它们占人类所有白细胞的40%至70%，是机体固有免疫系统中的重要组成部分，处于抵御病原微生物特别是化脓性细菌入侵的第一线。