NK淋巴细胞，也被称为自然杀伤细胞，是一类关键的免疫细胞。它的来源清晰而直接，主要来自于骨髓的干细胞。这些干细胞在骨髓或胸腺中经过两条不同的分化、成熟途径，最终发育成为NK淋巴细胞。

NK淋巴细胞在人体内的分布也相当广泛，不仅存在于血液中，还广泛分布于外周淋巴组织、肝脏、脾脏等脏器中。这些细胞大约占据了血液中所有白细胞数量的15%，在某些研究中，这一比例被具体化为占外周血中淋巴细胞的5%-10%。

NK淋巴细胞具有独特的功能，它们不需要抗原的预先致敏，就能自发地杀伤靶细胞，包括病毒感染的细胞和异常增殖的肿瘤细胞。它们通过识别这些细胞的特定标志，如MHC-I类分子，来实现这一过程。

NK淋巴细胞还能够分泌如穿孔素和肿瘤坏死因子等攻击物质，以加强对已被感染或发生异变的细胞的清除能力。

NK淋巴细胞主要来源于骨髓的干细胞，在免疫系统中起着不可替代的作用。